Qu'est-ce que cela signifie d'être reconnu pour avoir eu un impact durable sur sa communauté ?

Pour les membres du mouvement canadien de lutte contre le VIH qui ont reçu la Médaille du Couronnement du Roi Charles III, c'est l'occasion de célébrer non seulement leurs contributions personnelles, mais aussi la force collective d'un mouvement. Cette prestigieuse distinction met en lumière des décennies de plaidoyer et d'efforts concrets qui ont amélioré la vie des personnes vivant avec le VIH.

La médaille du couronnement du roi Charles III, créée pour marquer le couronnement de Sa Majesté le 6 mai 2023, est la première médaille canadienne de ce type.

Administré par le Bureau du secrétaire du gouverneur général, il récompense 30 000 Canadiens pour leurs contributions significatives à leurs communautés. Parmi eux, 75 personnes du mouvement canadien de lutte contre le VIH ont été honorées, célébrant ainsi leur dévouement et leur impact durable.

Afin de garantir une reconnaissance diversifiée et inclusive, le gouvernement du Canada a collaboré avec des organisations partenaires pour gérer les nominations. La Société canadienne du sida (SCS) a été chargée de sélectionner 75 personnes du mouvement de lutte contre le VIH qui répondaient aux critères d'admissibilité :

- avoir apporté une contribution significative au mouvement de lutte contre le VIH/sida au Canada

- Le prix peut être décerné à titre posthume, à condition que le candidat soit en vie au 6 mai 2023.

Grâce à ce partenariat, CAS a pu mettre en lumière les contributions exceptionnelles de ceux qui travaillent pour faire avancer le progrès, l'inclusion et les droits de l'homme au sein de la communauté VIH.

Célébrer notre diversité

Qu'il s'agisse de militants de terrain, d'universitaires ou de professionnels de la santé, les lauréats reflètent l'incroyable diversité et la force de la communauté VIH. Chaque personne représente un fil essentiel dans une tapisserie plus large d'activisme, de compassion et d'innovation qui a façonné le mouvement au fil des décennies. La Société canadienne du sida a veillé à ce que le processus de sélection tienne compte de cette diversité, en rendant hommage aux personnes dont les efforts ont eu un impact réel sur la vie des personnes vivant avec le VIH.

Cette reconnaissance n'est pas sans complexité. Pour certains, les liens de la médaille avec la monarchie soulèvent des questions importantes sur l'histoire coloniale du Canada et sur le processus de réconciliation en cours avec les peuples autochtones.

Un certain nombre de récipiendaires ont choisi de refuser l'honneur, une décision qui reflète la diversité des perspectives au sein du Canada et l'importance des valeurs personnelles dans la façon dont nous nous engageons avec les symboles nationaux. Ces choix nous rappellent que les conversations sur l'histoire, l'identité et la responsabilité collective continuent d'évoluer, même dans le contexte de la reconnaissance et de la célébration.

Des défis pratiques se sont également posés. En raison de restrictions budgétaires, il n'y a pas eu de cérémonie officielle en personne, mais un événement de reconnaissance en ligne est prévu pour célébrer les récipiendaires et rassembler la communauté. Malgré ces obstacles, la médaille rappelle les progrès réalisés par le mouvement de lutte contre le VIH et le travail qu'il reste à accomplir.

La signification de la médaille

Lorsque j'ai appris ma nomination, j'ai été véritablement surprise. Une telle reconnaissance n'arrive pas tous les jours et, pour moi, elle symbolise quelque chose de bien plus grand que mon propre travail. C'est le reflet de notre force collective.

Le fait de vivre avec le VIH depuis plus de 25 ans et de travailler dans ce domaine depuis près de vingt ans m'a appris qu'un changement significatif n'est possible que grâce à la collaboration. Voir la liste complète des médaillés était incroyablement émouvant. Elle met en évidence l'ampleur du dévouement de tant de communautés. Chaque personne a eu un impact à sa manière et, ensemble, ces efforts racontent une histoire de résilience, de courage et d'engagement inébranlable.

Je pense que la reconnaissance joue un rôle essentiel dans la reconnaissance des efforts de ceux qui travaillent sans relâche pour créer le changement. Elle valide les contributions et les expériences des personnes vivant avec le VIH, en montrant que leur voix compte et que leur travail est perçu. La reconnaissance incite également d'autres personnes à s'impliquer et génère une dynamique de progrès continu. Pour moi, cette médaille représente un parcours commun, et c'est un honneur d'être aux côtés de tant de personnes remarquables qui font évoluer les choses et façonnent un avenir plus inclusif pour tous.

J'ai demandé à trois de mes collègues médaillés de partager leurs réflexions sur la signification de cet honneur pour eux et sur la manière dont il pourrait les inspirer pour l'avenir. La liste complète des récipiendaires peut être consultée ICI.

Je suis ravi d'être reconnu et de recevoir la médaille du couronnement du roi Charles III. Cette reconnaissance signifie beaucoup pour moi personnellement, car elle valide plus de 20 ans de travail acharné dans le secteur du VIH/SIDA et de la sensibilisation à la stigmatisation. Cette reconnaissance est le résultat de nombreux engagements dans la promotion de la santé en matière de VIH/SIDA et dans la lutte contre la stigmatisation et la discrimination, en particulier au sein de la communauté africaine immigrée et marginalisée.

Ce prix est synonyme de plus de détermination et me rappelle avec force que mes contributions sont appréciées, ce qui alimentera ma passion pour l'excellence et m'incitera à relever de nouveaux défis avec encore plus d'enthousiasme, sachant que mes efforts font une réelle différence à l'avenir.

Je suis profondément honorée que HIV Edmonton ait reconnu mes 33 années d'activisme et de plaidoyer en me nommant pour ce prix. J'ai été diagnostiquée séropositive en 1991 et j'ai commencé à travailler dans le domaine du VIH en 1992. Au départ, je faisais du travail consultatif dans le cadre d'un projet national sur le VIH appelé Caring Together. J'ai fait du soutien par les pairs, de l'activisme et du plaidoyer par l'intermédiaire d'une organisation appelée Living Positive et j'ai été bénévole au AIDS Network of Edmonton (aujourd'hui HIV Edmonton). En 2019, j'ai participé à l'Alberta HIV Stigma Index en tant que chercheuse, puis j'ai plongé dans le monde de la recherche sur le VIH.

Je participe à plusieurs projets de recherche nationaux et continue de participer à l'indice de stigmatisation du VIH de l'Alberta et à un autre projet provincial de réduction de la stigmatisation. Je suis auteur et contributeur de plusieurs articles et résumés. Je suis toujours impliquée dans le soutien par les pairs, car cela m'apporte une grande satisfaction. Je suis également coprésidente du Réseau canadien des personnes séropositives et je siège à plusieurs conseils d'administration locaux, provinciaux et nationaux. Ce prix m'inspire parce que le travail des personnes vivant avec le VIH est souvent sous-estimé et méconnu. Recevoir ce prix me rappelle, ainsi qu'à d'autres personnes vivant avec le VIH, que notre travail est perçu et grandement apprécié par la communauté VIH.

Recevoir la médaille du couronnement du roi Charles III est, à vrai dire, une véritable aventure ! J'ai toujours jonglé avec plusieurs emplois et collaboré avec diverses organisations, ce qui fait probablement penser aux gens que je suis un peu à côté de la plaque, mais j'ai toujours été très engagée et très occupée ! Cette médaille est un clin d'œil à tous ces efforts.

Elle m'incite à repousser les limites, à accepter l'inattendu et à poursuivre le travail qui nous passionne tous. Elle me rappelle que, même dans le chaos, ce qui compte vraiment, c'est de faire la différence. J'aimerais que cette médaille soit mise à la disposition de tous pour que chacun puisse en profiter collectivement et célébrer notre réussite commune. À l'avenir, je souhaite inspirer d'autres personnes à poursuivre leurs passions et à se consacrer à leurs objectifs, quels que soient les défis à relever.

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