‍Parlonsde la stigmatisation : Rejoignez-nous dans ce voyage pour explorer la stigmatisation du VIH écrite avec des personnes vivant avec le VIH pour des personnes vivant avec le VIH et leurs communautés.

Nous avons tous traversé des périodes où nous avons des difficultés ou nous nous sentons dépassés - en particulier pendant les vacances - et le fait d'avoir quelqu'un pour vous soutenir peut faire une grande différence en période de stress. Dans ce dernier blog de notre série consacrée à la stigmatisation intériorisée et à la dépression, à la stigmatisation anticipée et aux déterminants de la santé, nous nous intéressons à l'importance du soutien social pour les personnes vivant avec le VIH.

Le soutien social fait référence au sentiment d'appartenance, d'attention et de satisfaction personnelle qui découle de nos relations avec les autres, de la fonction de ces relations et de leur qualité de soutien. Ce soutien peut provenir de diverses sources, notamment des amis, de la famille, des partenaires, des membres de la communauté ou de professionnels tels que les prestataires de soins de santé et les travailleurs sociaux.

Le soutien n'est pas unique

Il existe différents types de soutien social qui peuvent remplir diverses fonctions pour une personne :

- Soutien émotionnel/informationnel: Offrir un réconfort physique ou émotionnel, des conseils ou des informations utiles.

- Soutien tangible: Apporter une aide matérielle ou assumer des responsabilités pour aider une personne à gérer ses problèmes.

- Soutien affectueux: Montrer des expressions d'amour et d'affection

- Interaction sociale positive: Avoir quelqu'un avec qui profiter d'activités ou partager des expériences amusantes

La moitié de la bataille consiste à avoir quelqu'un à ses côtés

Le soutien social est important pour la santé et le bien-être en général ; cependant, on comprend encore mal comment ces différents types de soutien affectent la relation entre la stigmatisation et la santé mentale. La dernière étude de l'équipe de REACH Nexus a examiné comment le soutien social affectait la relation entre la stigmatisation intériorisée, promulguée et anticipée et la santé mentale en utilisant les données de l'indice de stigmatisation des personnes vivant avec le VIH en Ontario.

L'étude a montré que les personnes qui bénéficiaient d'un soutien social plus faible étaient systématiquement en moins bonne santé mentale, quel que soit le degré de stigmatisation auquel elles étaient confrontées.

En revanche, les personnes bénéficiant d'un plus grand soutien social avaient une meilleure santé mentale dans l'ensemble. Toutefois, lorsque la stigmatisation intériorisée, appliquée ou anticipée était élevée, même les personnes disposant d'un réseau de soutien solide voyaient leur santé mentale se dégrader. Dans l'ensemble, la meilleure santé mentale a été observée chez les personnes qui avaient à la fois un faible niveau de stigmatisation et un niveau élevé de soutien social.

Plus de soutien, une meilleure santé - c'est aussi simple que cela

Ces résultats confirment ce que la communauté VIH sait depuis longtemps, à savoir que le fait de disposer d'un réseau de soutien et de ressentir un sentiment d'appartenance peut faire une grande différence dans l'épanouissement des personnes vivant avec le VIH. Les organisations communautaires, les groupes de soutien et la communauté VIH au sens large peuvent offrir des espaces essentiels où les personnes peuvent se connecter et trouver du soutien.

La connexion se rétrécit - reconstruisons-la

Malheureusement, ces réseaux de soutien s'amenuisent. La communauté s'oriente vers des services en ligne auxquels certaines personnes n'ont pas accès. Nous devons donc nous battre pour préserver et développer les initiatives locales qui offrent un espace physique où les gens peuvent obtenir de l'aide.

Il y a également un manque de financement et de politiques, tant au niveau national que provincial, qui donnent la priorité au soutien social ou qui le promeuvent. Le développement de ces ressources, associé aux efforts de réduction de la stigmatisation, pourrait constituer une stratégie efficace et efficiente pour soutenir pleinement la santé mentale des personnes vivant avec le VIH.    

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Nous tenons à remercier les pairs chercheurs qui ont travaillé sur cette étude et tout particulièrement Michael Murphy, Anthony B et George Da Silva pour avoir contribué à la rédaction de ce blog et apporté leur expertise vécue - sans eux, ce travail n'aurait pas été possible. Nous tenons également à remercier les participants à l'étude d'avoir partagé leurs histoires et de nous avoir permis de documenter leurs expériences personnelles de la stigmatisation liée au VIH.

Si vous ou une personne de votre entourage avez besoin d'aide en matière de santé mentale, vous pouvez obtenir de l'aide :

- Si vous êtes une personne vivant avec le VIH, contactez votre organisation locale de lutte contre le VIH pour connaître les possibilités de soutien social ou les programmes qu'elle pourrait offrir - ASO411.ca

- Soutien à la santé mentale : Gouvernement du Canada Ressources provinciales et territoriales

- Association canadienne pour la santé mentale

- CATIE : Santé mentale et émotionnelle

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